天然植物多酚化合物的开发与利用

多种多样的天然植物化学活性物质，尤其是植物性多酚化合物，很早以前就建立了市场近年来的市场表现十分活跃，其发展动向令人瞩目。

绿茶多酚化合物

绿茶提取物是日本研究得最早的一个植物多酚化合物。绿茶多酚化合物是儿茶素的黄烷醇（Flauan－3－ol）单体，主体是低分子多酚化合物。绿茶中的儿茶素已知有表儿茶素（EC）、表儿茶素蒬酸盐（EGCG）、蒬儿茶素（GC）等6种。

绿茶中儿茶素的含量通常在10％～20％之间，但各厂家都在致力于开发儿茶素浓度高的绿茶多酚提取物。

现在不仅是日本在对绿茶多酚化合物进行诸多研究，其他许多国家也争先恐后地展开了对绿茶多酚化合物的研究，尤其关注其在去除活性氧和预防癌症方面的作用。在对抗氧化功能极为热衷的美国，绿茶儿茶素膳食补充剂和药草茶的市场人气正在上升，而且EGCG高浓度型产品在美国膳食补充剂中已成主流。

日本以绿茶提取物的除臭、抗腐蚀和防氧化等功能的研究为先行。近年来随着活性氧与疾病关系的机制得到阐明，日本研究人员对绿茶儿茶素的生理功能越发关注，各厂家均已将高浓度EGCG的绿茶提取物及无咖啡因型产品配备齐全。据估计，绿茶提取物的市场规模已达19～20亿日元。

紫苏种子多酚化合物

近年来，由于与过敏反应症有关而令人瞩目的是紫苏种子提取物（多酚化合物）。

紫苏种子中富含以α－亚麻酸为主体的不饱和脂肪酸。在“这种不饱和脂肪酸中含有防止氧化物质”的假说基础上，奥立扎油公司开发生产了紫苏种子多酚化合物产品。该公司的紫苏种子提取物粉末产品“PO”，总多酚化合物含量在3．0％以上，液体产品“LO”的含量在2．0％以上。

紫苏种子中多酚化合物的功能是：阻碍脂肪氧化酶作用（在体外）、抗过敏反应作用（人体）、抗炎症作用（人体）和抗腐蚀作用等。近年来，能够改善花粉过敏症的商品销售顺畅，紫苏提取物与甜茶等其他原料配合应用在膳食补充剂、糖果和饮料中的例子迅速增加。