《古今谭概》辑录一则逸事。元文宗时，有川知州，面大横阔。时人嘲曰：“裹上头巾后，就成‘西’。”宦官听后，说与皇帝一哂。后来，川知州上殿有所奏。皇帝想起宦官的话，大笑说：“卿所奏不必宣读，朕留览。”退朝后，川知州说：“皇帝很高兴，可見我的奏札符合上意呀。”
川知州的得意，来自于缺乏自知。真的就以为自己的奏札合上意，殊不知，是自己的“西字脸”逗得皇上一笑。怎么会愚蠢到这种地步呢？还不是因为不知道自己的斤两，自我感觉良好使然。其实，这种心态是一种自负。有了这种自负，如若再向前一步，被美好的“幻觉”所迷惑，从而自我做了英雄鉴定，胆气愈豪，甚或顾盼自雄，睥睨天下，那就更危险了。
《郁离子》中讲过一个蒙人：蒙人穿着狮子皮来到原野，老虎看到他就吓跑了。蒙人于是以为老虎惧怕自己。次日，他穿着狐裘去原野，又碰上了老虎，老虎轻蔑地看着他。老虎不怕他了？他有些生气，就大声呵斥老虎；可老虎不买他的账，反把他吃掉了。
总是自我感觉良好是愚蠢的，自造的美好幻象会让人迷失自我。
朱温建立梁朝的时候，在北方还有两个较大的割据势力。一个是幽州的刘仁恭，一个是河东的晋王李克用。这时候，北方的契丹族开始强大起来，它的首领耶律阿保机（耶律是姓）统一了契丹的各部，建立政权。公元９０７年，阿保机带领三十万人马，攻入云州（治所在今
周恭帝即位的时候，年纪太小，由宰相范质、王溥辅政。后周的政局不稳。京城里人心浮动，谣言纷纷，说赵匡胤（音ｙìｎ）快要夺取皇位啦。赵匡胤本来是周世宗手下得力大将，跟随周世宗南征北战，立下不少战功。周世宗在世的时候，十分信任赵匡胤，派他做禁军统
宋太祖即位后不出半年，就有两个节度使起兵反对宋朝。宋太祖亲自出征，费了很大劲儿，才把他们平定。为了这件事，宋太祖心里总不大踏实。有一次，他单独找赵普谈话，问他说：“自从唐朝末年以来，换了五个朝代，没完没了地打仗，不知道死了多少老百姓。这到底
李后主亡国宋太祖稳定了内部，雄心勃勃，准备出兵统一全国。当时，五代时期的“十国”，留下来的北方有北汉，南方还有南唐、吴越、后蜀、南汉、南平等。要统一全国，该先从哪里下手呢？先打北汉，还是先打南方呢？宋太祖想了几天，还是决定不下来。一天夜里，
宋太祖花了十三年工夫，灭了南方五国，接着，就出兵攻打北汉都城太原。北汉请辽朝出兵援助，宋军吃了败仗。不久，宋太祖也得病死去，他的弟弟赵匡义继承皇位，这就是宋太宗。宋太宗决心完成统一北方的事业，公元９７９年，他亲自率领四路大军围攻北汉都城太原
北魏孝文帝迁都洛阳以后，曾经两次调动大军攻打南齐。由于南齐军民的抵抗，没有胜利。公元４９９年，南齐派兵攻打北魏。魏孝文帝带病抵抗，打退了齐兵。不久，孝文帝也病死了。魏孝文帝死后，魏宣武帝元恪继位，北魏又开始衰落。到了魏孝明帝即位，因为年纪太
宋真宗用妥协求和的办法，安下了辽朝那一头；西北边境的党项族（古代少数民族之一）贵族趁宋朝忙着对付辽朝的机会，经常侵犯宋朝边境。宋真宗疲于应付，只好妥协退让，封党项族首领李继迁为夏州刺史、定难军节度使。公元１００４年，李继迁死后，又封他的儿子
由于范仲淹军纪严明，还注意减轻边境上百姓的负担，北宋的防守力量加强了。西夏和北宋打了几年仗，没得到什么好处，到了公元１０４３年，西夏国主元昊愿意称臣求和，宋朝答应每年送给西夏一批银绢、茶叶，北宋的边境局势才暂时稳定下来。范仲淹不但是个军事家