功能性食品——大豆研究进展（下）
大豆皂苷的药理作用研究
大豆皂苷也是由大豆及其他豆类种子中提取出来的一类非营养化学成分，是由低聚糖与齐墩果烯三萜缩合形成的一类化合物。大豆皂苷具有多种生物药理活性，是一类重要的生理活性很强的天然化合物。大豆中大豆皂苷主要有5种，分别是大豆皂苷BⅠ、BⅡ、BⅢ和大豆皂苷A1、A2。
1.降低血中胆固醇和甘油三酯含量
已发现大豆皂苷可以抑制血清中脂类的氧化，抑制过氧化脂质的生成，并能降低血中胆固醇和甘油三酯的含量。大豆皂苷BⅠ、BⅡ、BⅢ可抑制ACTH诱导的脂质化过程。高贵清的实验表明大豆皂苷可明显降低高脂饲料家兔血清中胆固醇和甘油三酯含量，但对基础饲料家兔的降血脂作用不明显。说明大豆皂苷能预防高脂肪膳食所造成的高脂血症，而对血清胆固醇和甘油三酯仍可使其保持正常状态。
2．抗氧化、抗自由基、降低过氧化脂质
Ohminami已证实大豆皂苷具有抗脂质氧化和降低过氧化脂质的作用，且抑制过氧化脂质对肝细胞的损伤。王银萍发现大豆皂苷能通过自身调节增加SOD(超氧化物岐化酶)的含量，降低LPO(过氧化脂质)，清除自由基，减轻自由基的损伤。研究还表明大豆皂苷在达到一定剂量时可以明显降低电离辐射诱导的小鼠骨髓细胞染色体畸变与徽核的构成。自由基可造成DNA的损伤，根据大豆皂苷的化学结构，它不可能减轻辐射对DNA的直接损伤作用。大豆皂苷降低X射线诱发遗传物质损伤的机制可能是通过减少辐射水解产物一自由基或加速自由基的代谢而间接起作用。LPO是自由基的代谢产物，大豆皂苷可降低老龄大鼠LPO在肝脏及血浆中的含量，并可防护四氯化碳对肝脏的损伤作用。些都证明了大豆皂苷可淬灭自由基，从而促进DNA损伤的修复。
3.抑制肿瘤细胞生长
目前有研究发现大豆皂苷对S180细胞和YAC-1细胞的DNA合成有明显抑制作用，并且对K562细胞和YAC-l细胞亦有明显的细胞毒作用。国外也有学者报道了大豆皂苷的抑瘤作用，认为大豆皂苷的抑癌机制可能为：直接的细胞毒作用、免疫调节作用、胆汁酸结合作用和促使致癌物引起的细胞扩增转为正常的作用。还有研究认为大豆皂苷分子量约1000左右，属中等分子，溶于水，可经简单扩散或主动转运等方式进入癌细胞，以发挥抑癌作用。所以，大豆皂苷抑癌作用的机理之一可能是大豆皂苷直接破坏肿瘤细胞膜的结构或抑制DNA的合成。这只能证明大豆皂苷对肿瘤细胞的直接作用，对肿瘤的间接作用可能与免疫有关。
4.抑制血小板凝聚
以Wistar大鼠为对象进行研究发现，大豆皂苷可抑制血小板和血纤维蛋白原的减少。可抑制素引起的纤维蛋白聚集，也可抑制凝血酶引起的血栓纤维蛋白形成，表明其具有抗血栓作用。Kubo等还发现各大豆皂苷单体及总皂苷都可以抑制纤维蛋白原向纤维蛋白的转化，而且大豆皂苷Ⅰ、Ⅱ还可以激活纤维蛋白溶酶系统。王银萍等发现糖尿病大鼠肌注大豆皂苷后能降低其血糖、血小板聚集率及TXA2、PGI2值，提高胰岛素水平。
5.抗病毒
大豆皂苷的抗病毒作用是最近几年来关于大豆皂苷研究的一新领域。国外一些学者已做了一些这方面的工作，据报道大豆皂苷对人类艾滋病病毒的感染和细胞生物学活性都具有一定的抑制作用，故认为其对AIDS的治疗及预防都是非常有用的。国内学者的研究表明大豆皂苷对单纯庖疹病毒Ⅰ型(HSV-1)、柯萨奇B3(CoxB3)病毒的复制有明显的抑制作用，同时还体现出对病毒感染细胞很强的保护作用。大豆皂苷对庖疹性口唇炎和口腔溃疡治疗效果也很显著。许多研究表明大豆皂苷具有广谱抗病毒的能力，无论是对RNA病毒还是DNA病毒都有明显作用，因此其具有广泛的应用前景。
6.免疫调节作用
大豆皂苷的抑癌机理研究表明，大豆皂苷能明显促进ConA和Lps对脾细胞的增殖反应，能明显增强脾细胞对IL-2的反应性，增加脾细胞对IL-2的分泌，并明显地提高NK细胞、LAK细胞毒活性，从而表现出明显的免疫调节作用。
对于大豆皂苷生物学功能的研究报道还有很多，如大豆皂苷可加强中枢交感神经的活动，通过外周交感神经节后纤维释放去甲肾上腺素和肾上腺髓质分泌的肾上腺素作用于血管平滑肌的α受体，使血管收缩；作用于心脏的β受体，加快心率和增强心肌的收缩力而引起血压升高。此外还有大豆皂苷防止动脉粥样硬化、抗石棉尘毒性等的报道。
大豆的开发利用前景
国外已根据不同的消费者开发出相应的功能性保健食品和药品。国外早有报道日本学者研究出含大豆皂苷的化妆品、保健食品、减肥食品及皂苷汁、皂苷饮料等并申请了专利。近年来日本又相继开发出大豆异黄酮的系列产品，产品包括颗粒剂、粉剂、片剂、口服液和饮料等。日本还生产了“大豆生命素”，这是富含大豆异黄酮、皂苷、水苏糖等多种成分的功能性食品并具有特殊的芳香气味。澳大利亚Novogen公司用芒柄黄花素、大豆黄素、鹰嘴豆素和染料木黄酮4种异黄酮以特定的比例混合制成有雌激素样作用的食品补充剂Rimostil(P-081)。目前还有人用大豆异黄酮、碳酸钙、维生素B3做成片剂，主要用于骨质疏松的防治。我国也用大豆提取物加工制成了口服片剂——心乐片，已用于临床治疗冠心病与高血压。同时根据大豆皂苷可降低血中胆固醇和甘油三酯含量这一特性，将其用作减肥药品也取得了一定的效果。随着对大豆的化学成分、药理作用功能和作用机制研究的逐步深入，相信会有多新型的大豆产品投放市场。