佛教中所说的管阴间的神，就是阎王，也叫阎罗、阎罗王、阎王爷。小鬼是阎王的差役。
传说佛主释伽牟尼曾是古印度释伽部落的王子，因厌倦宫廷奢侈糜烂的生活而出走，尝尽人间苦难后，终于大彻大悟而成佛。
释伽牟尼曾遇上一个管土地的人，释伽牟尼要经过那人所管辖的地方，而他硬是不让过去，并说连野兽也因惧怕他而不敢在他管辖的地界上栖息。释伽牟尼问这是为什么。那人说了一个字“凶”。后来释伽牟尼成佛后，封他去管阴间，称其为阎罗。
这日，佛祖托身游阴间，要见阎罗王，那些差役们，也就是人们所说的“小鬼儿”就是不让佛祖进去，佛祖心善也不动怒，还是耐心央求他们去禀告阎罗，而那些小鬼儿并不答话，只是异口同声地喊：“凶”、“凶”，佛祖这才知道小鬼儿们的心思是也要让他封王，于是愤怒而去，并将所有阳世上做过恶的人也打入阴间。
这句俗语本意是阎王容易见到，可是小鬼难对付。今天多用来比喻那些不好的工作人员，比某些领导干部还难办事。
从前，村子里有个猎人，他有一身高超的射箭本领。每次村里的年轻人一同出外打猎，他总能猎到最多的动物。大伙儿都很敬佩他的射箭本领，便封了他一个头衔，叫“猎王”。猎王一直以来用一把外表非常朴素的弓。有了猎王的头衔之后，他渐渐骄傲起来，心想：“我的
古时候有个大画家，名叫王冕。他最擅长画荷花，许多人不辞辛苦从很远的地方来求他的荷花画。王冕小时候，家里很贫困，白天替人放牛，晚上自己学习。有一天，王冕在湖边放牛时，忽然下起雨来，雨过天晴后，湖里的荷花和荷叶被雨水冲洗得非常干净，在太阳光下，
从前有一个叫大牛的人，性格很倔强，又常常自以为是。大牛种庄稼，在高而平的地方种水稻，在又低又潮湿的地方种高粱。一个朋友劝他说：“高粱适合种在旱的地方，水稻宜于种在低湿的地方，你的种法违反了它们的生长习性，是不能获得丰收的。”大牛没有听朋友的
春秋时代的宋国，境内缺少江河湖泽，而且干旱少雨，农民种庄稼，主要靠井水浇灌。当时有一户姓王的农家，因为他家的地里没有水井，灌溉庄稼要到很远的河边取水，所以经常要派一个人住在地头用茅草搭的窝棚里，一天到晚专门干这种提水、运水和浇地的农活。日子
古时候，有一个叫乐广的人，他很喜欢交朋友。一天，他请一位朋友来家里喝酒。酒席间，两人谈古论今很高兴，可是突然那个朋友不喝了，起身告辞回家，乐广觉得很奇怪。过了几天他听说那位朋友自从酒席间突然回家就得了病，乐广心中十分不安就亲自登门看望，询问
古时候，有一个“聪明人”，看到人家大门上挂着一个漂亮的大铃铛，心里十分喜欢，就想把它据为己有。一天晚上，他借着皎洁的月光，蹑手蹑脚来到这家门前，伸手想去摘铃铛。可是他又一想：“我用手去碰铃铛，它就会‘叮当、叮当’地响起来，声音惊醒主人，我就
从前，山里住着两个樵夫，他们是相处很好的邻居。其中一个姓李，另一个姓王。李樵夫平时喜欢跟王家的孩子一起玩。一天，他进山去砍柴，在路上发现斧子忘记带了，于是返回家中。他四处寻找，屋里屋外都找遍了，也没找到。李樵夫想：是不是邻家的孩子把斧子偷去
战国时代，齐国有一个名叫淳于髡的人，他的口才很好，常常用一些有趣的隐语来规劝君王，使君王不但不生气，而且还很乐于接受。当时齐国的大王，本来是一个很有才智的君主，但是，在他即位以后，每天只知道饮酒作乐，而把一切政事都交给大臣去办理，自己却不闻